Hầu hết các thành phố trên thế giới đều được biết đến với các tòa nhà bằng vật liệu bê tông cốt thép quen thuộc. Trong khi đó, gỗ sẽ là loại nguyên liệu chủ yếu cho các công trình cao tầng tại một số quốc gia.
Gỗ được sử dụng một cách tối ưu tại tòa tháp River Beech ở Chicago. (Ảnh: Arch Daily)Hiện nay, một số công ty phát triển đang triển khai nghiên cứu loại cấu trúc cao tầng mới được xây dựng hoàn toàn từ vật liệu gỗ.
Chúng ta đều biết, gỗ không phải là một loại vật liệu xây dựng mới. Vào cuối thế kỷ XIX, gỗ là vật liệu xây dựng chiếm ưu thế trên toàn cầu. Thế nhưng, việc lựa chọn nguyên liệu cho các công trình xây dựng đã bị thay đổi bởi một số vụ hỏa hoạn lớn xảy ra tại một số thành phố lớn ở Mỹ. Theo đó, giới kiến trúc sư được khuyến khích nghiên cứu các vật liệu mới như thép và bê tông.
Song, chính sự đổi mới này khiến cho vật liệu gỗ trở nên hấp dẫn hơn. Trên thị trường hiện nay, gỗ ghép hoặc gỗ dán siêu cứng được sản xuất bằng cách dán các miếng gỗ khác nhau tạo thành một lớp composite có độ mạnh bằng thép. Đây là loại vật liệu mới kết hợp với quy trình sản xuất kỹ thuật số CNC cho phép các kiến trúc sư sử dụng vật liệu gỗ cho các công trình "chọc trời".
Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Cambridge đã hợp tác với Công ty kiến trúc Perkins + Will đưa vật liệu gỗ vào các công trình, dự án mới. Gỗ được sử dụng tại công trình tiêu biểu như tháp The River Beech ở Chicago, tháp Oakwood ở London, T3 ở Minneapolis, tòa nhà 18 tầng Brock Commons ở Vancouver...